新航道

  AP美國(guó)史的考試在中國(guó)一直被公認(rèn)為一門有難度的AP考試，這種評(píng)價(jià)是有一定事實(shí)依據(jù)的。雖然當(dāng)中國(guó)人聽(tīng)到美國(guó)歷史一直會(huì)持有一種輕蔑的態(tài)度，認(rèn)為美國(guó)區(qū)區(qū)200多年的歷史相比華夏上下五千年來(lái)講簡(jiǎn)直微不足道，但是實(shí)際在備考中，很多人會(huì)發(fā)現(xiàn)備考美國(guó)史相比備考中國(guó)歷史的難度更大。我認(rèn)為有以下幾點(diǎn)原因：
  首先是內(nèi)容和文化上的隔閡與差異。任何國(guó)家的歷史都和一個(gè)國(guó)家的文化有關(guān)，考生對(duì)于文化的了解將直接關(guān)系到對(duì)于歷史的掌握。對(duì)于一個(gè)中國(guó)人來(lái)說(shuō)，從小對(duì)于中國(guó)文化的耳濡目染使得人們對(duì)于朱元璋、趙匡胤或者孔子這些傳統(tǒng)文化人物耳熟能詳，自然在學(xué)習(xí)歷史時(shí)，由于有自己的文化經(jīng)驗(yàn)，難度并不高而且充滿趣味性。但是，對(duì)于學(xué)習(xí)美國(guó)史的中國(guó)考生來(lái)說(shuō)，如果對(duì)于美國(guó)文化沒(méi)有基本的了解，在學(xué)習(xí)歷史的過(guò)程中就會(huì)對(duì)美國(guó)的政治體系、社會(huì)環(huán)境以及人種問(wèn)題等基本概念感到陌生，這無(wú)疑增加了難度。
  其次，對(duì)于那些已經(jīng)對(duì)美國(guó)社會(huì)和文化有基本了解的學(xué)生、甚至是考過(guò)SAT2美國(guó)史的學(xué)生來(lái)說(shuō)，美國(guó)人對(duì)于歷史的分析和研究態(tài)度使得AP美國(guó)史的難度更上一層。眾所周知，美國(guó)的歷史時(shí)間并不長(zhǎng)，但是美國(guó)卻僅憑200多年的歷史成為了世界多個(gè)領(lǐng)域的先鋒，這表明其歷史中充滿了變革和進(jìn)步。美國(guó)人對(duì)于歷史研究透明性的追求使得AP考試要求考生了解到各個(gè)歷史事件之間的因果關(guān)系。考生在備考時(shí)經(jīng)常遇到的感受不是自己在記憶某個(gè)獨(dú)立的、發(fā)生在某個(gè)歷史隔離時(shí)空中的一個(gè)事件，而更多的是一串由因至果的歷史片段，這些片段中包含了政治、司法、種族、外交、經(jīng)濟(jì)和藝術(shù)等社會(huì)的方方面面。對(duì)于這種一個(gè)個(gè)“片段”的熟練掌握直接關(guān)系到了考生在AP考試essay階段的水準(zhǔn)。
  最后，美國(guó)對(duì)于批判性思維的強(qiáng)調(diào)成為美國(guó)歷史考試的最后一個(gè)獨(dú)特點(diǎn)。歷史不是單純的記憶事實(shí)，而是去分析自己所了解到這些事實(shí)。在分析的過(guò)程中，考生被鼓勵(lì)去展現(xiàn)自己的觀點(diǎn)。這點(diǎn)其實(shí)是一把雙刃劍：首先，考生在發(fā)揮時(shí)擁有很高的自由度和主觀性，他們大可以抨擊美國(guó)總統(tǒng)尼克松是一個(gè)狡詐的騙子或者說(shuō)杰克遜總統(tǒng)是個(gè)殘忍的印第安人屠殺者，很多非傳統(tǒng)的觀點(diǎn)在美國(guó)歷史考試中都有立足之地。但是從另一角度來(lái)看，這些獨(dú)特的觀點(diǎn)需要得到事實(shí)的支持。例如我夸贊總統(tǒng)西奧多羅斯福是美國(guó)的“現(xiàn)代國(guó)父”，我不能僅僅用幾個(gè)形容詞來(lái)概括我對(duì)于他的欣賞，我需要證明他對(duì)于國(guó)內(nèi)壟斷寡頭的打擊、在西半球的外交擴(kuò)張政策以及對(duì)于國(guó)內(nèi)森林資源的保護(hù)是有利于美國(guó)進(jìn)入現(xiàn)代化社會(huì)發(fā)展的。這需要考生在發(fā)揮自己獨(dú)特思維的同時(shí)，對(duì)于歷史事實(shí)能夠熟練掌握和應(yīng)用，以此來(lái)證明自己的觀點(diǎn)。這三點(diǎn)使得美國(guó)歷史考試的準(zhǔn)備并非一個(gè)簡(jiǎn)單的“背書”。
  但是，盡管如此，教材的選擇依舊直接關(guān)系到考生對(duì)于知識(shí)的掌握。不同于物理、化學(xué)、微積分這些理科AP考試，美國(guó)歷史在備考時(shí)所用的主流教材并不是巴郎或者普林斯頓這些知名備考書目。主要原因是考生對(duì)于美國(guó)史的備考大部分時(shí)間是在學(xué)習(xí)階段，而并非復(fù)習(xí)階段。
  那些只有200多頁(yè)的復(fù)習(xí)性輔導(dǎo)書對(duì)于美國(guó)史的學(xué)習(xí)是根本不充分的。這里，向考生推薦三本書，這三本也是網(wǎng)絡(luò)上公認(rèn)的美國(guó)歷史備考“神書”，配備任何一本復(fù)習(xí)性質(zhì)的書目和幾套模擬題都可以幫助考生取得不錯(cuò)的成績(jī)。
  第一本《American Pageant》，作為主要自學(xué)教材。這本書很長(zhǎng)，大概1000多頁(yè)，但是對(duì)于歷史進(jìn)程的詳細(xì)描述、對(duì)于批判性思維的培養(yǎng)以及幽默生動(dòng)的語(yǔ)言使得它成為最理想的學(xué)習(xí)材料。書中大到世界格局，小到總統(tǒng)逸事，都有所涵蓋。此外，書中很多章節(jié)經(jīng)常展現(xiàn)不同歷史學(xué)家對(duì)于某個(gè)事件的不同看法以及理由，這對(duì)于最終的essay寫作都是很好的素材。
  第二本《AMSCO美國(guó)歷史》，歷史學(xué)習(xí)部分只有600頁(yè)左右，作為自學(xué)和平時(shí)復(fù)習(xí)教材。“American Pageant”雖好，但是由于長(zhǎng)度太長(zhǎng)，很多人看一遍根本記不住，所以需要AMSCO來(lái)輔助學(xué)習(xí)。類似于“Pageant”，“AMSCO”也對(duì)于歷史有詳細(xì)的梳理，但是特點(diǎn)在于它對(duì)于很多重點(diǎn)概念、事件和法案有著重點(diǎn)標(biāo)記以及詳細(xì)的說(shuō)明和介紹。同時(shí)，對(duì)于essay寫作，如立論、結(jié)構(gòu)和證據(jù)引述方面都有訓(xùn)練，對(duì)于考試也有極大的幫助。
  最后，推薦本《Direct Hits-US. History in a Flash》，作為考前復(fù)習(xí)書目。這本書堪稱備考奇書，里面對(duì)于歷史并沒(méi)有大章大段的陳述，有的是一個(gè)個(gè)小的知識(shí)點(diǎn)。里面很多知識(shí)點(diǎn)又細(xì)又偏，但壓題率確實(shí)很高。在備考時(shí)考生可能認(rèn)為根本不太會(huì)考的事件和人物，本書都有所涉獵。書后還附有幾張?jiān)敿?xì)的列表，列出了作者Larry Kreiger憑借自己的經(jīng)驗(yàn)對(duì)于考試中重點(diǎn)考點(diǎn)做出的一個(gè)排列，對(duì)于知識(shí)有系統(tǒng)性的梳理。
  這三本書利用好了以后，加上幾套真題或者普林斯頓書后模擬，基本可以保證一個(gè)不錯(cuò)的分?jǐn)?shù)。
  美國(guó)歷史沒(méi)有保證上5分的秘訣，考試中90道選擇題里隨便出現(xiàn)幾個(gè)考生在備考時(shí)有疏漏或者見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的名字(如美國(guó)實(shí)用主義哲學(xué)家約翰杜威、蘇族酋長(zhǎng)坐牛和瘋馬、或者聯(lián)邦調(diào)查局長(zhǎng)埃德加胡佛)都可能令考生在考場(chǎng)感到焦慮，影響發(fā)揮。為了避免這種情況，一個(gè)建議就是嘗試自己在學(xué)習(xí)過(guò)程中去梳理和總結(jié)，例如畫幾張思維導(dǎo)圖，將歷史事件串聯(lián)起來(lái)，或者自己做一個(gè)表格，囊括不同時(shí)期的內(nèi)政、外交、經(jīng)濟(jì)、人種權(quán)力、藝術(shù)文化、戰(zhàn)爭(zhēng)、條約和法案、最高法院裁決等事件，做到把每個(gè)見(jiàn)到的法案事件人物都有所了解，并對(duì)于其涉及的因果事件有所掌握。這么做的好處不光在于做選擇題時(shí)可以大幅增加正確率，同時(shí)也可以保證在essay階段能夠熟練自然的引述論據(jù)，有效地支持自己的觀點(diǎn)。個(gè)人觀點(diǎn)來(lái)看，一個(gè)好的AP美國(guó)歷史成績(jī)需要考生有著對(duì)于史實(shí)高度熟練的掌握、清晰的寫作論證邏輯以及一定的英語(yǔ)寫作水平。
  美國(guó)歷史在留美的道路上扮演著越來(lái)越重的角色。隨著SAT考試改革后將美國(guó)歷史納入閱讀內(nèi)容，會(huì)有更多的人來(lái)學(xué)習(xí)這個(gè)科目。此外，在以后的發(fā)展中，美國(guó)歷史對(duì)于政治和法律等學(xué)科的基礎(chǔ)幫助作用是很大的。憲法、政體的模式、司法判決的準(zhǔn)則和演變以及很多具有革命性的最高法院裁決都在AP美國(guó)歷史考試中有初步的介紹和說(shuō)明。所以，學(xué)好美國(guó)歷史很重要，希望這篇經(jīng)驗(yàn)分享對(duì)于大家備考美國(guó)歷史有所幫助。

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